Численность китообразных неодинакова.
Одни китообразные весьма многочисленны и могут встречаться тысячными стадами
(дельфин-белобочка), другие очень редки, и встречи с ними отмечены всего
несколько раз (некоторые представители рода ремнезубов, карликовый кашалот,
малая косатка). Естественные колебания численности не изучены, но вряд ли могут
быть значительными. В результате неумеренного промысла численность ряда видов
китообразных резко снизилась. Так, гладкие киты, серый кит были близки к полному
исчезновению.
На основании международной конвенции был введен полный запрет промышленной
добычи этих китов, и их численность в настоящее время медленно
восстанавливается. Даже многочисленные в недавнем прошлом кашалоты и финвалы при
сохранении существующего уровня их промысла могут быть в ближайшем будущем
полностью уничтожены. Необходимо ставить вопрос о резком снижении промысла китов
или о полном его запрещении на ряд лет с последующим разумным и строго
ограниченным его ведением.