Тело удлиненное, веретеновидное. Голова относительно невелика. Напоминает
несколько косатку, но телосложение менее крепкое, голова более удлинена, спинной
плавник значительно короче. Грудные плавники не округлые, а узкие, заостренные.
На черной поверхности тела часто расположены более светлые шрамы звездчатой
формы. На середине брюха и в области мочеполового отверстия иногда проходит
серая продольная полоса.
Обычное число зубов. В отличие от косатки их поперечник не овальный, а
округлый. В черепе с возрастом происходит увеличение рострума в ширину, что
коррелируется с интенсивным развитием жировой подушки. Число позвонков: 7
шейных, 10 грудных, 9 - 11 поясничных, 22 - 24 хвостовых. Передние, а иногда и
все шейные позвонки срастаются между собой. Индексы основных промеров тела малых
косаток, в % общей длины самцов с длиной тела 279 - 465 см и самок с длиной тела
251 - 267 см, соответственно составляют:
расстояние от конца морды до дыхала - 9,6 - 12,4 и 11,7 - 12,3
до основания грудных плавников - 14,5 - 19,6 и 15,3 - 21,4
до заднего края спинного плавника - 51,2 - 62,0 и 63,2 - -71,7
длина основания спинного плавника - 15,2 - 15,7 и 13,8 -
14,7