Рост и развитие
Для полосатых тюленей свойствен латентный период развития зародыша,
определяемый приблизительно в 2,5 месяца. Средний размер новорожденных равен 85
см, т. е. около половины длины тела матери. Этой длины они достигают примерно за
9 месяцев утробного развития. Средний вес детенышей 8,6 кг.
Детеныш покрыт длинным мягким серебристо-белым с дымчатыми пятнами
эмбриональным волосом, который сохраняется около двух недель. В этот период
детеныши питаются материнским молоком. В возрасте 25 - 30 дней перелинявшие
детеныши (хохлуши и серки) имеют среднюю длину 112 см, вес 28,3 кг. Волосяной
покров короткий и жесткий, грифельного тона на спине, серого - на боках и
светло- серого - на брюхе. После первой линьки при общем однотонном фоне на
спине появляется резко очерченная темная полоса. В 2-летнем возрасте впервые
появляются характерные для взрослых белые полосы. В это время самки принимают
окраску взрослых, а самцы 2 (иногда 3) лет чаще имеют более тусклые тона, как у
взрослых самок. Яркость взрослых самцов они приобретают в 3 - 4-летнем возрасте.
Интенсивный рост тюленей в первые годы жизни во время полового созревания
замедляется. Прекращение роста у самок происходит, по-видимому, в 7 - 8-летнем
возрасте, у самцов в 7 - 9 лет. В это время тюлени достигают полного развития.
Самки, хотя и незначительно, отстают от самцов в росте.