Косатка orcinus orca
Телосложение крепкое. Мощный хищник с довольно крупной головой и большой
пастью. Характерны крупные округлые грудные плавники.
Отличительная особенность косаток - высокий спинной плавник, по заднему краю
прямой. В размерах спинного плавника ярко проявляется половой диморфизм; у
самцов он значительно больших размеров.
Его величина и относительные размеры грудных плавников у обоих полов и
хвостового - у самцов с возрастом увеличиваются. У касаток, в
противоположность другим китам, с возрастом голова относительно укорачивается, а
хвостовой отдел удлиняется, т. е. голова растет в длину замедленно, а хвостовая
часть - ускоренно. Белая окраска брюха разделяется в задней части тела на 3
языка, из которых 2 боковых (правый и левый) заканчиваются позади
заднепроходного отверстия, а средний может заканчиваться там же, либо идти
вплоть до хвостовых лопастей( тогда они бывают снизу белого цвета), либо совсем
отсутствовать.
Иногда правое и левое белые пятна сливаются между собой позади спинного
плавника.
На Дальнем Востоке встречаются совершенно темные косатки лишь с белым пятном
над глазом. Кожный покров характеризуется, в отличие от большинства дельфинов,
хорошо развитым дермальным слоем с плотной вязью пучков коллагеиовых волокон. В
дермальные сосочки от эпидермальных перегородок вдаются небольшие выступы. У
эмбрионов на верхней челюсти бывает до 7 волосков. В черепе хорошо проявляется
половая и возрастная изменчивость. Височная впадина и затылочный гребень с
возрастом увеличиваются. У взрослых самцов индексы ширины рострума несколько
больше, чем у молодых.
У самцов нижние челюсти относительно немного длиннее, чем у самок. Затылочный
гребень взрослых самцов больше, чем гребень самок. Зубы, покрытые эмалью, очень
прочны. При закрытой пасти зубы верхней челюсти заходят в промежутки между
зубами нижней, образуя таким образом мощный хватательный аппарат. Сжатая спереди
назад форма зубов косатки, по-видимому, является адаптацией к питанию крупной
добычей, из которой косатки способны вырывать крупные куски мяса. Передние зубы,
отклоненные несколько вперед и наружу, способны выдержать самые сильные рывки
добычи, а средние и задние зубы выполняют функцию окончательного ее удерживания.