Ареал в России
Соответственно такому характеру общего ареала, тюлени, относящиеся к этой
группе, обитают, с одной стороны , у наших западных морских границ, с другой -
на Дальнем Востоке. У западных берегов России атлантический тюлень встречается
практически лишь на Мурмане на восток до Воронки и в редких случаях до Горла
Белого моря. В центральном бассейне и заливах Белого моря не водится. Для Новой
Земли был указан в середине прошлого века, но позже никем не обнаружен. В наших
территориальных водах Балтики с полной достоверностью не установлен ни у
юго-западных материковых берегов Эстонии, ни у островов Хиума и Сарема, ни в
прибрежных водах Латвии и Литвы.
Указания на нередкую встречаемость этого тюленя у берегов Прибалтики, в том
числе даже Эстонии должны быть отнесены к ошибочным. В общем правильный взгляд
на распространение обыкновенного тюленя в Балтийском море установился уже к 30-м
годам, когда этот тюлень считался обитателем только западных и южных окраин
моря. Однако, в соседних частях моря, в частности в Гданьской бухте,
обыкновенный тюлень доподлинно встречался в недавнем прошлом. Поэтому вполне
вероятно если не регулярное его обитание, то хотя бы появление от случая к
случаю у берегов Калининградской области, а возможно несколько севернее вдоль
литовского и смежных участков латвийского побережий. В Финском заливе несомненно
отсутствует. Таким образом, в наших водах атлантической части ареала тюлени
этого вида распространены почти исключительно там, где не образуется
сколько-нибудь прочного ледового покрова. Такой характер распространения вполне
соответствует экологической природе европейских популяций вида, относящихся к
пагофобной форме, хотя в некоторых случаях отдельные особи и группы могут
встречаться на льду