Подрод настоящих тюленей
Тюлень крупной величины и стройного сложения. Длина тела измеренных по
спинной поверхности превышает 1,5 м, шея и морда несколько вытянуты. Окраска
волосяного покрова варьирует от ярко-пегой, контрастной (с преобладанием
светлого фона, испещренного мелкими пятнами серого и черного цвета) до
интенсивно темной с просветами в виде овальных колец или прожилок. Череп
относительно массивен, длина его не менее 190 мм; межглазничный промежуток
обычно не менее чем в 1,5 раза, а общая ширина носовых костей у основания их
вершины (у лобно-челюстного шва) не менее чем вдвое превышает наименьший диаметр
подглазничного отверстия. У второго - четвертого верхних предкоренных зубов
продольная ширина коронки, как правило, превышает ее высоту. Побочные вершинки
соответственных нижних зубов короткие, обычно мало раздвинуты и ближайшие к
основной вершине как бы примкнуты к ней.
Тюлени этого вида по пропорциям тела могут считаться типичными для рода.
Передние ласты относительно невелики, будучи несколько короче задних. Третий
палец передних ластов с когтем короче второго и первого,, а второй нередко
бывает несколько длиннее первого или равен ему. Вибриссы более или менее сильно
уплощены, с волнистыми краями, расположены, в 6 рядов (в седьмом только одна
вибрисса) с наибольшим числом (от 8 до 9) во втором и третьем рядах снизу; общее
количество с одной стороны морды варьирует от 39 до 48. Надглазничных вибрисс по
5 штук, редко по 4;. приноздревых - по одной. Ноздри с узкой каемкой голой кожи.