Размножение котиков
В период размножения на береговых лежбищах формируются гаремы, численность
которых различна. Наиболее благоприятное соотношение - один секач на 40- - 50
самок. Численность гаремов во многом зависит от их расположения. Гаремы,
находящиеся ближе к морю, обычно более многочисленны. На о-ве Св. Павла средняя
численность 20 гаремов была равна 39 самкам.
Известны случаи, когда на одного секача приходилось до 250 самок. Вероятно, в
этом случае происходила неоднократная смена секачей. При заполнении лежбища в
разгар гаремной жизни границы гаремов сливаются и определение числа самок при
каждом секаче становится невозможным. При расчетах числа голов в стаде обычно
принимается соотношение секачей к самкам 1 : 40 - 50. Время родов и спаривания
длится около 2 месяцев. Первые новорожденные детеныши обнаруживаются обычно на
лежбищах о-вов Тюленьего и Командорских около 10 июня, редко раньше. Количество
щенков довольно быстро увеличивается, но наибольший разгар щенки во второй
половине июля, после чего начинается затухание размножения. Некоторое количество
родов и спариваний наблюдается в первой декаде августа и, как исключение,
несколько позже.
Поскольку оплодотворение самок происходит в ближайшие после родов дни, можно
принять, что беременность длится около 360 дней. Спаривание в большинстве
случаев происходит на суше, реже на мелководье, длится от 5 до 40 мин. Молодые
самки приходят на гаремное лежбище к концу гаремного периода.
На о-ве Тюленьем 4-летние самки (возраст определен по меткам) начинают
появляться во второй половине июля, часть из них бывает оплодотворена. Самки
2-летние раньше 25 июля на гаремном лежбище не зарегистрированы. Соотношение
самцов и самок среди новорожденных близко 1 : 1 . Среди 4276 эмбрионов,
исследованных во время морских работ в 1958 - 1961 гг. в восточной части Тихого
океана, было 2135 (49,9%) самцов и 2141 (50,1 %) самок. В западной части Тихого
океана исследован 2741 эмбрион, из которых самцов было 1393(50,8%) и самок 1348
(49,2%). Самка рожает, как правило, одного детеныша, двойни бывают очень редко.
В большинстве случаев самки рожают ежегодно, яловость сравнительно невелика;
несколько увеличивается у старых самок. При условии запрета добычи самок и при
нормальном воспроизводстве стада ежегодный прирост рождаемости равен 8 - 8,5%.
Самки восточной части Тихого океана вступают в размножение на год позже, чем
западной (причина не установлена).