Питание кашалотов
Основу пищи кашалотов и в Северном и в Южном полушариях составляют 2 группы
животных - головоногие моллюски и рыбы, причем первые занимают явно доминирующее
положение.
Наиболее подробно питание кашалотов исследовано в северной половине Тихого
океана. Данные из остальных районов Мирового океана отрывочны и неполны. В
питании кашалотов из Берингова моря преобладают 3 вида кальмаров: Gonatopsis
borealis, Gonatus magister, Mcroteuthis robusta; меньшее значение имеет
Meleagroteuthis separata.
Из рыб первое место по значению в питании принадлежит морским ершам, затем
мяконькой, которая, однако, встречается в желудках кашалота чаще других рыб.
Соотношение различных групп животных в питании кашалотов следующее: из 107
желудков с пищей в 69 (64,4%) обнаружены только кальмары, в 28 (26,2%) -
кальмары с рыбой и в 10 желудках (9,4%) - только рыба. Значение головоногих и
рыб в питании кашалотов несколько изменяется в зависимости от района. В водах
Командорских о-вов в 74,4% исследованных желудков были исключительно кальмары, в
23,9% - кальмары вместе с рыбой и только в 1,4% желудков - одни рыбы; в районе
западных островов Алеутской гряды - соответственно 54,0, 26,9 и 19,1%, а в
Олюторском заливе и прилежащих водах - 35,7, 35,7 и 28,6%. Головоногие
составляют около 95% (по весу) потребляемой кашалотами пищи, рыбы - менее 5%,
хотя они и были обнаружены почти у г/3 исследованных кашалотов.
Из головоногих основное значение имеют кальмары; осьминоги составляют не
более 4% съеденной пищи. В то же время кормовое значение практически имеют
только 7 видов кальмаров: Gomtus mzgister, G. Fabricii. Самцы кашалотов питаются
более разнообразной пищей, чем самки. Виды головоногих не указаны. В водах
Британской Колумбии, где было исследовано только 50 желудков, кальмары также
имели первостепенное значение. Кальмары служат основной пищей и для
антарктических кашалотов, у которых рыбы были найдены только в 6 исследованных
желудках (5,2%) из 129. По новейшим данным, в разных районах Антарктики в
желудках кашалотов нередко находят крупную рыбу - антарктического клыкача.
Головоногие моллюски отмечены в качестве основной пищи кашалотов и во многих
других районах Мирового океана - в Северной Атлантике, Средиземном море,
тропической зоне, у берегов Австралии. Кашалоты поедают главным образом
сравнительно некрупных кальмаров длиной от 30 - 40 до 100, реже 150 см. У
Азорских о-вов основная пища как самцов, так и самок состоит из сравнительно
мелких, приблизительно одинаковых по размерам кальмаров, хотя самцы кашалотов
гораздо крупнее самок. Находимые иногда в желудках губки, крабы, раковины и даже
куски кожи ластоногих заглатываются случайно.