Для размножения на льдах северной части моря тюлени скапливаются
преимущественно в районе Гурьевской бороздины и к западу и юго-западу от нее
(относительно недалеко от кромки, на полосе, тянущейся приблизительно от
меридиана о-ва Кулалы до Ракушечной и Жемчужной банок). В зависимости от
погодных условий наибольшее сосредоточение матух с приплодом оказывается в той
или иной стороне.
При этом если зима мягкая и поздняя и, следовательно, пространство, занятое
льдами, относительно невелико, тюлени размножаются далеко к северо-востоку.
Вследствие меньшей площади ледового покрова район, в котором располагаются
тюлени, значительно сокращается и концентрация их заметно увеличивается.
Обратная картина наблюдается в более суровые, чем обычно, зимы. Площадь
ледового покрова тогда становится значительно больше, кромка льдов отодвигается
далеко к юго-западу, а вместе с ней в том же направлении перемещаются и массы
зверя. Для щенки выбираются наиболее прочные льды, где более или менее ровные их
участки перемежаются с торосами. Самки располагаются предпочтительно по окраинам
таких льдов, но при отсутствии их вынуждены щениться и на более молодом, гладком
льду, достаточно прочном, чтобы, не только выдержать тяжесть беременной самки,
но и противостоять некоторому напору льдов при свежем ветре.